Chelsea masih terus melanjutkan usaha mereka untuk melakukan reformasi klub. Musim ini memberikan banyak hal penting untuk mereka pelajari. Status mereka sebagai salah satu nama legendaris di Inggris berpeluang tidak bisa mereka pertahankan kalau di musim depan, mereka mengulangi kembali semua kesalahan yang mereka lakukan di musim sekarang. Nama besar mereka sama sekali tidak banyak membantu di musim ini. Chelsea yang seharusnya tampil sebagai salah satu yang terkuat, nyatanya di musim ini seolah kehilangan taji. Beberapa pemain kunci mereka gagal memberikan permainan terbaik. Mereka bahkan sampai di titik memecat pelatih sebagai upaya untuk mencoba kembali bangkit dari semua kesalahan ini. Sekarang ketika tim ini sedang berusaha melalui masa transisi yang sulit, mereka mulai melihat ada cahaya harapan dari Andoni Iraola, pelatih Bournemouth.
Rencana Chelsea dengan Andoni Iraola
Publik masih menanti langkah konkret yang akan dilakukan Chelsea untuk mengatasi salah satu masalah fundamental mereka. Sampai sekarang, tim ini masih mengandalkan permainannya dan strategi mereka pada Calum McFarlane. Statusnya memang masih pelatih interim, tapi publik cukup puas dengan permainan yang ditampilkan pelatih sementara ini. Tapi publik tidak akan bisa puas untuk waktu lama. Mereka masih menunggu kepastian dari The Blues tentang sosok yang akan ditunjuk untuk menjalankan peran ini dengan status yang lebih pasti.
The Blues saat ini sepertinya sudah menemukan sosok yang menurut mereka akan paling cocok untuk menjalankan tugas penting ini. Ada banyak nama yang sempat mereka pertimbangkan. Masing-masing dengan latar belakang dan profil sendiri. Tapi dari semua kandidat tersebut, mereka paling tertarik dengan profil yang ditawarkan pelatih Bournemouth sekarang, Andoni Iraola. The Blues tidak hanya tertarik. Faktanya sekarang mereka memandangnya kandidat dengan peluang paling besar untuk mengisi pos yang ditinggalkan Liam Rosenior.
Untuk sementara, mereka memang masih punya waktu. The Blues untuks ementara memberikan peran ini kepada asisten pelatih Calum McFarlane. Dia ditunjuk sebagai pelatih sementara mereka sampai musim sekarang berakhir. Penunjukan ini dilakukan ketika tim yang sama juga sedang melakukan upaya mereka untuk menemukan pelatih kepala yang tepat. Sejak pemecatan Liam Rosenior diumumkan, mereka bergerak cepat dengan mengutus tim khusus untuk menyusun daftar orang yang ditimbang layak untuk mendapatkan pucuk pimpinan klub.
Daftar kandidat yang disusun oleh tim mereka tidak bisa dikatakan sepi. Selain Andoni Iraola, ada beberapa nama lain yang sempat mereka pertimbangkan untuk pos ini. Dua di antaranya adalah Francesco Farioli, pelatih asal Porto, dan Cesc Fabregas, pelatih lain yang bertugas di Como. Tapi beberapa media mulai menyebut kalau tidak satu pun dari dua nama ini tertarik untuk menjajaki pembicaraan ini. Keduanya memilih untuk menjauh dan tidak menanggapi permintaan untuk pindah dari klub masing-masing ke Stamford Bridge.
Kandidat Lain Masih Dipertimbangkan
Sampai sekarang, posisi pelatih Bournemouth tadi masih belum berubah. Chelsea masih memandangnya sebagai kandidat di posisi paling atas untuk proyek yang mereka jalankan sekarang. Tapi sampai BlueCo mengambil keputusan akhir mereka, tim khusus yang ditugaskan untuk mencari kandidat tadi akan terus melanjutkan tugas mereka. Daftar kandidat pelatih Chelsea masih akan dipenuhi dengan beberapa nama yang bisa mereka pertimbangkan. Tidak ada yang tahu persis kriteria apa yang akan diminta pemilik The Blues untuk pelatih mereka berikutnya. Tapi ada suara dari beberapa mantan pemain kalau tim ini butuh pelatih yang benar-benar paham tentang cara mengelola sebuah klub dari semua aspek di tengah dan luar lapangan, bukan sekadar mengikuti permintaan pemilik klub.
Mungkin faktor ini juga yang membuat nama Andoni Iraola muncul paling atas dalam daftar yang mereka pertimbangkan. Pelatih ini memang belum punya pengalaman untuk melatih tim elite sekelas Chelsea dalam pertarungan tim elite di Liga Primer Inggris dan Liga Champions. Tapi kiprahnya penuh dengan prestasi yang ditorehkan dengan tinta emas sejak hari pertama bersama Bournemouth. Dia berhasil mengembangkan tim ini dari yang tadinya tak dipandang menjadi salah satu kuda hitam paling berbahaya, termasuk untuk tim-tim sekelas Arsenal dan Manchester City.
Menanti Langkah Berikutnya dengan Andoni Iraola
Sumber yang dekat dengan Chelsea menyebut kalau The Blues memandang pelatih Bournemouth tadi sebagai kandidat yang layak untuk dipertimbangkan. Sementara sumber kami yang lain menyebut kalau pelatih berdarah Spanyol ini sudah memastikan kalau dia tak akan melanjutkan tugasnya di Bournemouth. Dia akan segera meninggalkan mereka setelah musim kompetisi sekarang mencapai titik akhir.
Sampai saat ini, belum ada kepastian dari Chelsea kalau memang mereka akan menunjuk orawng ini untuk menjadi pelatih mereka. Belakangan mulai muncul spekulasi kalau rupanya The Blues mungkin bukan satu-satunya tim yang dia akan pertimbangkan untuk karir di masa depan. Pelatih Bournemouth ini sepertinya mulai mempertimbangkan kemungkinan lain, dengan dia dan keluarganya kembali ke Spanyol. Tapi seperti yang biasanya terjadi, langkah akhirnya akan ditentukan dari penawaran yang dia terima.
Sejak kabar kalau dia akan meninggalkan Bournemouth berhembus, sudah ada beberapa tim yang tertarik untuk menggunakan bantuannya. Crystal Palace masuk dalam daftar ini. Mereka bahkan sudah melakukan kontak langsung dengan perwakilan pelatih Bournemouth ini. Mereka mengincarnya untuk menjadi penerus Oliver Glasner, yang juga sudah memutuskan untuk berhenti dari tugasnya disana ketika musim berakhir. Memang kabar ini baru sekadar spekulasi. Tak ada yang bisa menjamin kalau dia akan memilih Palace dan bukan The Blues. Tapi yang jelas, di titik ini, ada beberapa tempat yang bisa dia pertimbangkan untuk masa depannya.
Kalau kembali ke timnya sekarang, Bournemouth saat ini sedang berada di jalur yang tepat untuk mencetak sejarah. Mereka berpeluang untuk bisa lolos kualifikasi UCL untuk pertama kalinya dalam sepanjang sejarah mereka. Andoni Iraola juga dipuji oleh penggemar mereka setelah mendapatkan penghargaan sebagai Pelatih Terbaik Bulan Ini sebanyak 2 kali sepanjang masa tugasnya di sana. Tapi sekarang, setelah berjalan selama kurang lebih 7 tahun bersama mereka, pelatih berusia 43 tahun ini sudah bersiap untuk mencari tantangan baru. Dia akan mencoba menimbang opsi yang bisa dia tempuh sebelum mengambil keputusan.