Langkah tim nasional Portugal di Piala Dunia 2026 harus terhenti. Sempat mendapat dukungan luas untuk menjadi juara di tahun ini, Portugal harus pasrah ketika langkah mereka terhenti akibat gol di menit-menit terakhir yang dicetak pemain lawan mereka, Spanyol. Nasib timnas Portugal semakin naas ketika kapten mereka, Cristiano Ronaldo, sebenarnya berharap kalau Piala Dunia tahun ini bisa menjadi kado manis sebelum akhirnya memutuskan pensiun. Sekarang banyak orang bertanya-tanya tentang langkah berikutnya yang akan dia ambil. Hanya saja dari berita terakhir, mantan pemain Manchester United ini sepertinya belum akan mengambil keputusan dengan tergesa-gesa.
Tanggapan Cristiano Ronaldo
Penggemar Portugal merasa kecewa sekaligus pasrah ketika mereka harus menjadi saksi kenyataan pahit di Piala Dunia 2026. Legenda mereka, Cristiano Ronaldo, seharusnya bisa menjadikan Piala Dunia tahun ini sebagai kado manis sebelum usia memaksanya untuk pensiun dari dunia sepakbola. Tapi harapan ini harus berhenti begitu saja. Penantian panjang mereka kembali harus tertunda untuk tahun ini dan mencoba lagi 4 tahun dari sekarang. Hasil buruk ini memunculkan spekulasi kalau kapten mereka akan langsung mempercepat rencananya untuk pensiun. Tapi dari pesan penting yang dia sampaikan kepada publik, pemain Al Nassr ini memberi petunjuk kalau dia tidak akan tergesa-gesa. Dia akan mempertimbangkan semua faktor sebelum membuat keputusan akhir tentang masa depannya di tim nasional Portugal.
Penggemar mereka punya alasan untuk khawatir. Sebelumnya, kapten mereka sudah memberi informasi penting tentang karirnya. DIa memastikan kalau 2026 akan menjadi seri Piala Dunia terakhir yang dia ikuti. Pesan ini dia sampaikan kepada media yang meliputnya menjelang pertandingan mereka di babak 16 besar. Pertandingan ini memaksa mereka untuk mengadu kemampuan dan strategi dengan timnas matador, Spanyol.
Harapan Cristiano Ronaldo Harus Terhenti
Dengan usianya sekarang, wajar kalau Cristiano Ronaldo berharap besar dari Piala Dunia tahun ini. Usianya membuat pemain ini tidak akan bisa bermain dengan kemampuan penuh untuk seri Piala Dunia yang berikutnya. Dari awal, sebelum mereka melangkah ke Amerika Utara, tim ini berharap kalau mereka bisa melangkah paling tidak lebih dari babak 16 besar. Tapi harapan ini harus terhenti. Gol di menit-menit terakhir yang dicetak Mikel Merino untuk Spanyol menjadi pemupus harapan ini.
Gol di menit-menit terakhir tak memberi Portugal waktu yang cukup untuk membalas. Upaya mereka untuk menghalau serangan lawan mereka dari menit pertama terpaksa kandas di menit-menit terakhir. Akhirnya pertandingan berakhir dengan putusan 1-0 untuk kemenangan Spanyol oleh wasit. Hasil pertandingan ini juga memberi dampak serius bagi karir kapten mereka. Kalah 0-1 dari Spanyol memastikan kalau kapten mereka belum akan bisa memasukkan kemenangan di Piala Dunia dalam jejak karirnya yang sudah mentereng. Pengalamannya sebagai juara Liga Champions dan Liga Antarbangsa FIFA terpaksa tak bisa ditambah dengan trofi Piala Dunia.
Ambil Sikap tentang Masa Depan di Portugal
Media langsung mengejar Cristiano Ronaldo ketika hasil pertandingan mereka dengan Spanyol sudah diperoleh. Setelah pertandingan yang menyedihkan ini, pemain berusia 41 tahun tadi langsung menegaskan pendiriannya. Dia memastikan kembali kalau Piala Dunia tahun ini akan menjadi seri terakhir yang dia ikuti. Tapi ketika diminta tanggapannya tentang karir lebih lanjut, dia masih menolak berkomentar lebih jauh. Dia hanya menegaskan kalau dirinya akan butuh waktu sebelum mengambil keputusan lebih jauh.
Kepada media, dia mengaku sedih karena harus meninggalkan Piala Dunia seperti ini. Dia berkaata kalau dirinya sudah mengerahkan semua kemampuan terbaik. Piala Dunia 2026 adalah Piala Dunia terakhir yang dia ikuti. Sekarang dengan hasil ini, dia akan memiliki waktu untuk merefleksikan perjalanan hidupnya dan menghabiskan waktu dengan keluarga. Dia mengklaim kalau dirinya tidak akan membuat keputussan yang tergesa-gesa. Kapten timnas Portugal ini mengatakan kalau dia tidak akan mengambil keputusan apapun dalam waktu dekat. Menurutnya juga saat ini tidak penting jika dia akan tetap bermain atau berhenti.
Kapten timnas Portugal ini mengatakan kalau esok dia akan tetap bangun seperti hari ini. Dia akan bangun dengan kesadaran dan harapan yang sama. Dia kemudian sempat menyinggung perjalanannya yang sudah berlangusng selama 23 tahun di tingkat internasional. Pengalaman ini mengantarkannya menang 3 kejuaraan. Dia juga menegaskan kalau tanpa dirinya, Portugal tak bisa memenangkan apapun. Dari semua kompetisi yang pernah mereka ikuti, Euro menjadi yang paling penting. Menurutnya, Euro 2016 memiliki konteks yang sama penting seperti Piala Dunia.
Sementara itu, pelatih mereka, Roberto Martinez, sekarang harus menghadapi nasib yang kurang lebih sama. Dia akan segera meninggalkan perannya sebagai pelatih mereka setelah kurang lebih 3 tahun menjalani peran ini. Sekarang mereka siap untuk menghadapi era yang baru dengan arahan dari pelatih baru. Perubahan besar ini akan menjadi awal bagi mereka untuk menyongsong era baru. Mereka harus mulai membangun era setelah ditinggalkan oleh pemain terbaik yang pernah dimiliki negera ini.
Memang langkah mereka nanti akan kembali bergantung pada Cristiano Ronaldo. Mereka akan menunggu keputusannya yang telah mencetak 3 gol bagi mereka di Piala Dunia 2026. Tapi dia tidak berarti bebas kritik. Banyak penggemar mengkritiknya karena dianggap sangat kecil membantu membangun serangan mereka. Dia juga sering dianggap tidak bisa mendapatkan bola sebaik yang dulu. Kemungkinan dengan usianya sekarang, performanya akan merosot. Kalau mempertimbangkan usianya yang akan menyentuh 43 tahun pada Euro 2028 nanti, mungkin akan tiba waktunya untuk mengakhiri perjalanannya di tingkat internasional. Mungkin keputusan untuk beranjak dari Cristiano Ronaldo akan menjadi opsi terbaik untuknya dan negaranya. Portugal membutuhkan waktu sebanyak mungkin yang bisa merkea dapatkan untuk bisa beradaptasi dan membangun era setelah kapten mereka. Mereka harus bisa mempersiapkan diri sebaik mungkin untuk menghadapi kejuaraan Eropa dalam 2 tahun dari sekarang.